فیلم روایتگر زندگی هنری شاریر، معروف به «پاپیون» است که در سال ۱۹۳۳ به جرم قتل غیرعمدی به حبس ابد در مستعمره جزیره شیطان (Devil's Island) در گویان فرانسه محکوم می‌شود.